宇宙基地

　

　

　

　

1978

　

30 x 60 x 25 cm

　

カードボード、プラスティック

　

ニューヨークの次郎長

　

第51回  たこ目、失恋す

　「大政、よくもたこ目の純情を、おもちゃにしやがったな、あたしは、はなから、あんたが、ちゃらんぽらんだってこと知ってたよ、たこ目は真剣なのよ、心底ほれてたんだから、役に立たないくせに、色男振りやがって、ぶっ殺してやる」

　と云うや、牡丹は、はまぐりを開ける、先の丸い、小さなナイフを横に振った。　大政の顔が血を吹いた。　押えた手の指を通し、赤い線が流れ始めた。　

「お嬢様早く」

　リムジンの運転手は、二人を抱え車に向って走る。　牡丹はナイフを離し、砂に真すぐに刺した。　

「ふうー」

　鮫がため息をついた。　車の発車する音が夕やみに速くなり、辺りは、いつもの波のざぶん、ざぶんの音だけに戻った。　バーベキューの火がパチンと跳ね、よたよたになって近づいて来るたこ目の姿を、気嫌悪く映し出していた。

　気まずい沈黙の時が流れ、お化けのようにされたたこ目の髪を、豚熊が、自分の鉢巻をほどいて、それで、ふいてやった。　顔を振って、たこ目は、ぐしょぐしょの顔をあげ、正面を見た。　正視出来ないので、皆、下を向いたり、酒を自分のコップに注いでいた。

　

　バーベキュー火付け用のテレピンの缶をつかんだたこ目は、バシャ、バシャ、自分の常に掛け始めた。　ああ、皆なが驚いているすきに、マッチをすると、自分の髪のあちこちに火を付け出した。　ちり、ちり、いやな音を立て、臭いと共に燃えはじめた頭は、一気に火の塊と化した。　苺は、昔、母が日本画家を目指して描いた不動明王の図を思い出した。　炎をバックに剣を握りしめ歯を食いしばった魔神の姿をした仏様。　

　

　このアメリカの海岸、無人のコニーアイランド海水浴場の片隅で、ロマンチックだった暮色を背景に繰り広げられた、恋のさや当てから始まり、あっと云う間に、鮮血を見、焼身自殺にまでたどり着いてしまった、ドラマのクライマックスに全員手足が、金縛りに会っていた。　

　ど近視の鶴吉が、たこ目を助けた。　側にある、ありとあらゆる水分、日本酒、コーラ、しょう油、お酢、ウイスキー、ジン、それに氷を、燃える頭にぶっ掛け、こすり付けて消火に努めた。　最後に、砂に気付き、引き倒すと、くすぶる頭を砂にこすり、埋めた。　なべで運ばれた海水が一番最後にやって来た。　

　天ぷらの油を塗られ、布切れを巻きつけられたたこ目は、最後の一夜を、いつも大政と一緒にもぐり込んでいた黒い寝袋に、一人で寝かされた。　

「ハイ、コンバンハ、ボタンサン、オゲンキデスカ」

　場違いな、陽気な声と共に、金髪のイタ公、例の石松たちの小屋の真向いの、ピンボールゲームセンターの店番、ピーターが、ギリシャ彫刻の様に整った顔を突き出し、緑色の目をくるくるさせ、牡丹ちゃんに手をさしのべた。　

「ハイ、ピーター」

　チュッとキスすると、牡丹は、

「じゃあ、私、デートの時間だから、バイ」

　と、お手手をつないで、暗やみに消えた。　

「と、まあこんなとこかな」

　石松の言葉に記者の仙さんは、

「はあー、恐しい事件ですねえ、たこ目さん大丈夫ですか」

「皆な忘れたわ」

　と、たこ目は、熱かんを、コップで、ぐっとひっかけた。　

「石、お前のお化け屋敷、大入りだなあ」

「へえ、親分ありがとうござんす、これも苺のお陰で、彼女と来た日にゃあ、何でもかんでも血だらけにしちまうんだから」

「いやあー、あの化け物小屋、評判いいですよ、何でも、出て来たガキが、真青になって、お袋にしがみ付き、兄弟に、どんなに恐しかったかを、身振り手真似で説明している様、見せたかったょ、石兄いは釣りに夢中だったからなあ、今日は」

「でも、気持悪くて嫌だと云う人もいますよ、テレビの連中も取材してたし、見物人にインタービューしてましたね、全部、首切りや、腹切りばっかりだって答えてます」

「ぜひ、私、明日、写真を撮りに行って来ます、して、中は真っ暗なんでしょう」