メトロポリタン美術館のクリスマスツリー

Annual Christmas Tree and Neapolitan Baroque Crèche at The Metropolitan Museum of Art

１１／２２,２００５–１／８、２００６

メトロポリタン美術館では、恒例のクリスマスツリーが今年も美術館を訪れる人々の目を楽しませている。

Photo© S. Yoshida

毎年クリスマスのシーズン、メトロポリタンでは一階中世彫刻のホール中程にある聖歌隊スクリーン（１８世紀スペイン）の前にツリーを設置する。約６mのツリーには５０体以上の天使が飾られ、そのツリーの足下には聖誕の３つのシーン（キリストの降誕、羊飼いたちの崇拝、三王の礼拝）を示す２００体を超える人形（１８世紀ナポリのバロック様式）が飾られている。この展示、北ヨーロッパのプロテスタントの間で広がったという伝統（クリスマスツリー）にローマ・カトリックの伝統であるキリストの生誕を示す飾りクレイシュ（Créche）を組み合わせた興味深いもの。クレイシュのコレクター、故ロレッタ・ハイネス・ホワード女史（Loretta Hines Howard)のアイデアに基づいたもので、１９５７年彼女のコレクション展がメトロポリタンで開催された折、初めて公開された。１９６４年、彼女のクレイシュ・コレクションはメトロポリタンに寄贈され、以来クリスマスシーズンにはメトロポリタンで一般公開されるようになった。

ツリーとクレイシュの設置にはホワード女史が長い間個人的に関わっていたようだ。彼女は１９８２年に亡くなるが、その後は娘のリン・ホワード（Linn Howard）と孫にあたるアーティストのアンドレア・セルビ・ロッシ（Andrea Selby Rossi)が引き継ぎ、メトロポリタンのツリーの飾り付けがホワード家のクリスマスの伝統にもなっているという。人形の数やデザインは年ごとに変わる。

メトロポリタンのクリスマス・ストーリーとしてもう一つ。通常月曜日はメトロポリタンの閉館日だが、クリスマスから元旦までの間ホリデープログラムとして今年月曜日の１２／２６が開館となる。アメリカの祭日は月曜日に重なることが多いが、メトロポリタンでは２００６年の以下の祭日の月曜日にも開館を予定している：１／１６（マーチン・ルーサー・キングJr. デイ）、２／２０（プレジデント・デイ）、５／２９（メモリアル・デイ）。月曜の特別開館についてメトロポリタンのディレクター、モンテベッロ氏は、公共へのホリデー・ギフトだと語っている。（Yoko Yamazaki)